AT THE GATES - Slaughter Of The Soul

Sekitar tahun 2002 aku diperkenalkan dengan band At The Gates melalui carian google. Masa tu pencarian aku berdasarkan band melodic death metal yang seangkatan dengan In Flames. Dulu hanya In Flames sahaja yang aku tahu.so bila taip  perkataan melodic death metal pada carian google, memang keluarlah artikel berkaitan In Flames, At The Gates, Soilwork, Dark Tranquillity dan Ceremonial Oath. Aku memang tertarik dengan nama At The Gates walaupun pada masa tersebut aku tidak pernah dengar pun muzik mereka. 

Hanya sekitar tahun 2004 iaitu semasa aku belajar dekat UiTM,KK baru la aku dapat dengar band ni melalui kaset album “the red in the sky is ours” dan kemudiannya aku dapat beli cdr “Slaughter of The Souls pada tahun tersebut dan bila aku dah kerja baru lah aku beli cd original.   Memang beza jika dibandingkan kedua-dua album yang mana album debut lebih kearah old style death metal manakala album “slaughter of the souls” lebih kearah melodic death metal.

Album ni adalah merupakan album ke 4 mereka dan merupakan album kedua mereka yang bergenre  melodic death metal. Album sebelumya  iaitu “terminal spirit disease” iaitu album ketiga mereka dan merupakan pertama kalinya bergenre melodic death metal. Album ini diterbitkan oleh label metal yang popular dari UK iaitu earache record sekitar tahun 1995. Selepas kemunculan album ni, At The Gates dibubarkan dan mereka membuat kemunculan semula/reunion pada tahun 2012.

Lagu favourite dalam album ni sudah semestinya “blinded by fear”, “slaughter of the souls”, “cold” dan “nausea”. Andy La Roque, gitaris band King Diamond turut menyumbang solo dalam lagu “cold”. Album ini sudah semestinya dirakam di studio lagenda  iaitu Friedman Studio dibawah jurutera terkemuka Fredrik Nordstorm yang majortinya merakamkan album-album melodic death metal band In Flames, Dark Tranquillity, Arch Enemy dan Ceremonial Oath.

Pertengahan tahun 90’an adalah era emas bagi melodic death metal. Kemunculan album seperti The Jester Race(In Flames), the gallery (Dark tranquillity) dan semestinya album slaughter of the souls adalah penyumbang terbesar yang mempopularkan irama melodic death metal ataupun dipanggil Swedish Gothenburg death metal. Kalau bandar Stockholm terkenal dengan Swedish old death metal, Bandar Gothenburg pula terkenal dengan band-band death metal yang memainkan irama death metal yang bermelodi.

Sebut sahaja band At The Gates, pastinya memberikan pengaruh besar kepada kemunculan New Wave Of American Heavy Metal. Band-band seperti Unearth, As I Lay Dying, Darkest Hour, dan Shadow Fall, semuanya akan menyebut AT The Gates sebagai pengaruh besar mereka. Kalau didengar pun riff-riff gitar dan susunan lagu mereka memang mirip lagu-lagu At The Gates.

Album yang aku beli ini adalah cd versi cetakan semula tahun 2002 yang mana disertakan 6 extra bonus. Memang dahsyat juga lagu bonus track yang terdapat dalam cd reiisue ni antaranya “legion”(slaughterlord cover), “bister verklighet”(no security cover) dan semestinya lagu cover kegemaran “captor of sin” dari Slayer. Memang lain dari yang lain lagu captor of sin bila dimainkan versi At The Gates. Sangat berat dan kejam.

DIMENSION ZERO - Silent Night Fever

Aku teringat lagi masa sekitar tahun 2002, aku ada terserempak kaset ni dan satu lagi kaset Sinergy “suicide by my side” di kedai kaset di Tawau. Aku mengambil keputusan untuk tidak membeli kaset ni dan memilih kaset Sinergy. Yerlah masa tu duit cukup-cukup je(rm25 je kalau tidak silap) nak beli kaset, hasil daripada simpanan duit elaun harian sekolah berjumlah rm2 sehari. Harga kaset dekat sana pada masa tu memang cekik darah (rm18 sekeping). Nasib baik pada masa tu kawan aku beli kaset ni. Dapat lah aku pinjam dan dengar.Bila aku pinjam dan dengar kaset ni, rasa teruja terhadap kaset ni tetap ada setelah mendengarnya. Yang pasti rasa menyesal pun ada. Kenapa lah aku tak beli kaset ni…hahahaha Memang menyesal masa tu. Lagu dalam kaset ni memang sedap dan kena dikepala aku.

Dimension Zero berasal dari Sweden dan memainkan muzik melodic death metal yang kuat pengaruh thrashnya. Pukulan drum pun kadang-kadang diselitkan blast beat drum dan menjadikan lagu lebih berat dari susunan muzik melodic death metal yang biasa. Sound dalam album ni pun memang raw terutamanya pada sound gitar. Band ni adalah band side project Jesper Stromblad (ex-In Flames) dan seorang lagi bekas gitaris In Flames era “The Jester Race” dan “whoracle” iaitu Glen Ljungstrom. Posisi drum pula dimainkan oleh Hans Nillson (Diabolique) dan vokal pula diisi oleh Jocke Goteburg (ex-Marduk). Fuhhh..dahsyat anggota band..memang super group.

Sebelum menggunakan nama Dimension Zero, band ni diawal penubuhannya menggunakan nama Agent Orange iaitu pada sekitar tahun 1995 namun tiada satu pun rilisan dikeluarkan sebelum menukar nama band pada tahun yang sama. Album “silent night fever” dikeluarkan pada tahun 2002 oleh label Regain Records. Sebelum debut album ni dikeluarkan, mereka telah pun meriliskan satu ep “penetrations from the lost world” pada tahun 1997 dan juga demo “screams from the forest” pada tahun 1995.

NIGHTRAGE - Sweet Vengeance

Aku beli kaset ni sekitar tahun 2005, iaitu semasa aku masih lagi menuntut di UiTM, Kota Kinabalu. Biasa waktu cuti sabtu dan ahad aku akan pergi ke bandar KK untuk mencari kaset-kaset metal. Kebetulan pada masa tersebut, satu kedai kaset sekitar kawasan kompleks asia city, tempat aku selalu cari kaset, aku pun dah tak ingat nama kedai tu, buat sales sebab nak tutup kedai rasanya. Apa lagi aku ambil kesempatan lah beli dan akhirnya aku dapat kaset Nightrage album “sweet vengeance” dengan harga rm6. Murah kan dan pembelian memang sangat berbaloi.

Album ni diterbitkan sekitar tahun 2003 dibawah label Century Media Records. Kaset yang aku beli ini, adalah kaset keluaran label dari Thailand iaitu Bull Terrier Records. Pada tahun awal 2000 memang bersepah kaset keluaran dari Thailand ni yang selalu mengeluarkan kaset-kaset metal dibawah lesen-lesen label metal antarabangsa seperti Century Media, Nuclear Blast Records dan Metal Blade Records. Apa yang aku peroleh masa tu memang diluar jangkaan aku. Bila aku dah beli kaset ni dan sampai je bilik kampus, tanpa berlengah aku terus pasang dekat Walkman aku sambil belek-belek sleeve. Yang menjadi perhatian adalah nama Thomas Lindberg yang merupakan vokalis At The Gates(pada masa tu band ni telah dibubarkan). Yaa, dengar je lagu pertama “tremor” terus menarik perhatian aku dan sah memang band ini memainkan irama melodic death metal. Cuma susunan melodi dan riffnya tidak lah terlalu ke arah power/heavy metal. Masih banyak pengaruh keberatan thrash dan death metal.

Yang menariknya,  anggota band Nightrage ni bukan calang-calang orang. Selain Thomas Lindberg, pengasasnya iaitu Marios Iliopoulos adalah bekas gitaris band Exumation(band melodic death metal dari Greece), seorang lagi gitaris Gus G(Dream Evil dan Mystic Prophecy) dan pemain bass Brice  Lecrecq(yang mana selepas itu menjadi live sessionist untuk band Dissection). Jadi tidak hairan lah jika band ini berkonsepkan irama melodic death metal. Lagu-lagu dalam album ni memang kuat pengaruh Gothenburg Swedish death metal. Mana tidaknya vokalisnya berasal dari Sweden dan sedikit sebanyak mempegaruhi permainan gitarisnya. Lebih-lebih lagi album ni dirakamkan di studio Fredman, yang mana studio ni lah yang menghasilkan album-album hebat melodic death metal dari band In Flames, Dark Tranquility, Soilwork dan At The Gates. Rakaman permainan drum pula mereka menggunakan khidmat Per Moller Jansen (ex-The Haunted). 

CALLENISH CIRCLE - Flesh_Power_Dominion

Sebut pasal melodic death metal, pasti semua metalhead akan merujuk kepada Negara Sweden dan Finland. Kalau Finland ada Children Of Bodom, Kalmah dan Norther..Sweden ada In Flames, At The Gates, Dark Tranquillity, Soilwork dan Arch Enemy. Dua Negara tersebut memang sinonim dengan death metal bermelodi. Tapi kalau inginkan death metal bermelodi dari negara Belanda ataupun Nertherland, Callenish Circle adalah jawapannya. Album “Flesh Power Dominion” adalah album ketiga dari mereka yang diterbitkan sekitar tahun 2002 melalui label Metal Blade Records. Manakala album kedua aku beli selepas membeli album My Passion//Your Pain. Muzik mereka macam biasa melodic death metal yang diadun sedikit dengan pengaruh thrash metal moden. Cuma album ni pada pendapat aku kurang sikit lagu-lagu ataupun riff-riff melodi yang melekat dikepalaku berbeza dengan album ke empat mereka iaitu “My Passion//Your Pain yang kebanyakan lagu senang untuk aku hadam.  Terdapat lagu cover dari band lagenda Death iaitu “pull the plug” yang mana susunan lagu dan tempo tidak sedikit pun diubah. Aku berani cakap yang aku lebih suka album ni berbanding dengan album band gergasi  seperti In Flames “reroute to remain” yang menjurus kearah moden metal,  yang mana album tersebut diriliskan pada tahun yang sama. Kaset ni aku beli sekitar tahun 2004 dan merupakan kaset rilisan semula dibawah label dari Thailand IndiPops Records. Memang zaman tu banyak kaset-kaset  metal keluaran label Thailand dipasaran. 

Rujukan Blog:
1) CALLENISH CIRCLE - My Passion Your Pain

SENTENCED - Amok

Teringat dulu masa membaca majalah ROTTW kalau tak silap keluaran Disember 2001, masa tu ada artikel berkenaan dengan band SENTENCED sebanyak satu muka surat. So aku memang ambil bulat-bulat info yang terdapat dalam artikel tersebut yang sedikit sebanyak membantu aku. Cuma aku hanya dapat membeli rilisan mereka hanya pada sekitar tahun 2002 yang mana aku pembelian kaset pertama aku adalah kaset album “crimson” yang dijual di kedai kaset di tawau, nama kedai tu "Top 10", kedai kaset yang selalu jual stok-stok kaset metal. Yaa pada mulanya aku ingatkan album tu main muzik melodic death metal, rupa-rupanya mereka sudah lama berubah arah ke genre gothic metal.

Kaset album “amok” ni aku peroleh pada sekitar awal tahun 2004 semasa aku masih lagi menuntut di UiTM, Kota Kinabalu. Macam biasa kedai Goblinz, dekat Kompleks KK Plaza adalah sumber aku dapatkan kaset ni. Bila aku dapat je kaset ni memang tanpa buang masa aku terus beli. Balik asrama pasang dekat Walkman layan keseluruhan album.  Yaa, album “amok” bergenre melodic death metal dan album ni telah diriliskan pada sekitar tahun 1995 oleh label Century Media Records. Muzik melodic death metal yang mereka bawakan memang sangat berbeza dengan trademark melodic death metal dari Finland (Children of Bodom, Kalmah, Norther) mahupun dari Swedish Gothenburg death metal (In, Flames, Dark Tranquillity dan At The Gates). Kalau formula kebanyakan band melodic death metal dari Finland lebih ke arah neo-classical speed metal, susunan riff-riff gitar lagu dalam album ni lebih kearah melodic death metal yang kuat pengaruh hardrock/heavy metal yang simple dan senang melekat dikepala. Solo pada tiap-tiap lagu pun tidak lah berbelit-belit. Hanya Suara growl vokalis/bass Tarneli Jarva(sebutan growlnya yang jelas) sahaja yang lebih ke arah death metal. Tapi jika suara ditukarkan kepada clean vokal memang album ni akan jadi hardrock/heavy metal. Tiga lagu awal dalam album ni iaitu “the war ain’t over”, “phenix” dan “new age messiah” memang lagu kegemaran aku.

Sentenced merupakan band death metal yang pertama wujud di Finland melalui rilisan demo “when death join us” pada 1990. Band ni boleh lah dikategorikan kepada tiga era iaitu era death metal 1990-1993 (demo, album “shadow of the past” dan “north from here”), era melodic death metal 1994-1995(ep “the troopers”, album “amok” dan ep “love and death”) dan era populariti mainstream iaitu era gothic metal 1996-2005. Aku pula lebih selesa dengan mengikuti album death metal dan melodic death metal mereka. Rasanya selepas pengunduran bassist/vocalist mereka iaitu Tarneli Jarva adalah era perubahan dan hilangan death metal dalam band Sentenced. Pada tahun 2005 band ini telah pun dibubarkan dan paling menyedihkan pada tahun 2009 gitaris utama mereka iaitu Miika Tenkula telah pun meninggal dunia akibat serangan jantung.

CALLENISH CIRCLE - My Passion // Your Pain

Aku kenal band ni melalui kaset Panggilan Pulau Puaka 4 volume 2 yang aku beli pada  sekitar tahun 2001 melalui lagu “no reason” yang diambil dari album “graceful…yet forbidding”. Album tersebut pernah dikeluarkan dalam format kaset oleh label tempatan Psychic Scream Entertainment pada tahun 1999. Jadi tak hairan lah kalau band ni memang dah dikenali oleh metalhead tempatan.

Kaset ni aku beli masa dekat Kota Kinabalu sekitar tahun 2004, ada satu kedai kaset dekat kompleks KK Plaza, namanya Goblinz. Kedai tu memang 80% jual barangan metal. Banyak jugalah kaset-kaset metal aku peroleh dari sana. Bila kedai tu jual kaset ni memang tanpa berlengah aku terus sambar. Kaset keluaran label Thailand ni iaitu IndyPops. Dulu masa dekat asrama tahun 2004, kalau tiada kelas petang memang masuk bilik baring sambil layan kaset ni guna walkman. Kerap juga kaset ni jadi playlist pada masa tu.

Callenish Circle adalah band yang berasal dari Negara Belanda ataupun Netherland dan memainkan muzik melodic death metal. Biasanya band-band melodic death metal yang terkenal berasal dari Negara Scandinavia terutamanya dari Sweden dan Finland. Album ni diterbitkan sekitar tahun 2003 melalui label Metal Blade Records. Yang pasti bermula tahun 2002 dan seterusnya band-band melodic death metal yang terkenal banyak menghasilkan album-album yang kurang mengikut selera aku. Contoh In Flames yang berubah arah kepada modern metal, begitu juga dengan Soilwork dan juga band Dark Tranquillity dengan album yang kurang memuaskan telinga aku. Manakala At The Gates pada waktu tersebut telah dibubarkan.

Album "My Passion // You Pain" ni memang jawapan kepada kekurangan album melodic death metal yang berkualiti pada era tersebut yang mana majoriti band-band besar meriliskan album yang ersimpang jauh dari akar asal melodic death metal dengan bereksperimentasi dengan genre muzik moden metal. Terus terang aku cakap yang lagu pembukaan dalam album ni iaitu “soul messiah” memang betul-betul memberikan kepuasaan untuk aku mendengarnya begitu juga dengan track “dwelling disdain”, “forsaken” dan lagu-lagu seterusnya. Riff-riff melodic ala album At The Gates“slaughter of the souls” sangat kuat mempengaruhi album ni dan adalakalanya melodinya mirip-mirip album In Flames“colony”. Terdapat satu bonus, iaitu lagu cover “out of body” iaitu lagu asal band Pestilence, band  death metal lama dari negara mereka.

IN FLAMES - Colony

Band In Flames aku kenal melalui majalah ROTTW iaitu pada sekitar tahun 2001. Kalau tak silap aku cover depan majalah pada masa tu simbol tangan metal dan cover story berkenaan dengan isu black metal. Dalam isu tersebut ada diselitkan artikel tentang band In Flames yang aku rasa dicedok dari bio website dorang. Lepas baca artikel tu memang aku nak sangat dapatkan album-album mereka. Rasanya awal tahun 2002 baru aku dapat dengar album ni melalui rakan baik aku yang merupakan jiran aku. Pinjam, dengar dan yang pasti aku sukakan album ni. Bulan mei rasanya baru aku dapat beli sendiri album ni, iaitu semasa aku datang ke Kota Kinabalu.

Aku minat band ni mungkin disebabkan genre death metal yang mereka bawakan berbeza dengan genre primitif death metal.(Masa mula-mula kenal band ni pertama kali dengar genre melodic death metal, benda tu baru bagi aku pada masa tersebut). Bila aku terjebak dengan muzik death metal sekitar awal tahun 2001, iaitu semasa aku berumur16 tahun, semua band dan juga sub genre death metal aku korek sedalam-dalamnya untuk mendapatkan info. Tapi masa tu info terhad kerana aku pada masa tu tidak pandai gunakan internet dan persekitaran disekeliling aku yang memang tiada seorang metalhead untuk dijadikan sumber rujukan. Yang ada hanya 2 orang jiran dan sepupu yang sebaya dengan aku. Minat sama dan pengetahuan pun cetek..hahahaha

Apa yang pasti album ni memang sarat dengan melodi yang mudah melekat di kepada. Lagu intro “embody the invincible” memang cukup lengkap sifat melodinya sebagai pembuka album ni. Dengan petikan harmoni gitar  jesper stromblad dan bjorn gelotte(yang sebelum ni adalah drummer band ini dan beralih ke posisi gitar) menjadikan lagu-lagu dalam album ni cukup sifat melodic death metal. Lagu-lagu lain yang menarik perhatian antaranya “scorn”, “zombie inc”, coerced coexistence”, behind space 99(lagu rakaman semula yang diambil dari debut album mereka) dan juga petikan instrumental gitar akustik lagu “palar anders visa”(setiap album awal In Flames mesti ada lagu instrumental). Keseluruhan riff-riff gitar trademark Gothenburg death metal masih dikekalkan dan diadun dengan riff-riff moden dan menjadikan album ni berbeza dengan album sebelumnya. Tempoh lagu pun kebanyakan lebih laju dari album sebelumnya. Vokal Anders Friden juga kurang growl tetapi lebih ke arah scream black metal.

Album ni adalah album keempat mereka yang diterbitkan pada tahun 1999 dibawah label Nuclear Blast Records. Dengan album ni juga mereka berjaya membuat tour di US pada pertama kalinya. Sebelum ni hanya melakukan tour di sekira Eropah dan Jepun sahaja. Album ni merupakan sumber rujukan terpenting bagi genre melodic death metal terutamanya bagi gelaran scene Gothenburg sound yang popular dengan band At The Gates, Dark Tranquillity, Soilwork dan Gardenian. King Of Melodic Death Metal..ini lah gelaran oleh peminat  In Flames berdasarkan empat album terawal mereka. Nasihat aku kalau metalhead yang baru nak kenal In Flames, tolong elakkan dengar album-album era millennium mereka kerana jauh bezanya haluan muzik mereka dan dikhuatiri anda akan kecewa nanti..hahahaha 

Rujukan Blog:
1) IN FLAMES - Lunar Strain/Subterranean